Die IMAM Ro.43 war ein italienisches Aufklärungs-Wasserflugzeug mit einem Hauptschwimmer, das zwischen 1935 und 1943 in der Regia Marina eingesetzt wurde. Obwohl es in großen Mengen hergestellt wurde, erwies es sich als nie wirklich geeignet für seine beabsichtigte Rolle als Aufklärungsflugzeug für Kriegsschiffe, und obwohl 105 Maschinen bei den Einsatzverbänden eingesetzt waren als Italien in den Zweiten Weltkrieg eintrat, waren sie bereits veraltet. Die gute Ausdauer des Flugzeugs bedeutete, dass die Wasserflugzeuge im eingeschränkten Mittelmeerraum immer noch nützlich sein konnten. Sechs Ro.43, die von leichten Kreuzern gestartet wurden, spielten eine Rolle bei der Beobachtung der britischen Flotte während der Schlacht von Kalabrien in den Eröffnungsrunden des Krieges.
Eine Ro.43, die vom Kreuzer Eugenio di Savoia gestartet war, hielt während des Schusswechsels zwischen dem britischen Schlachtkreuzer und dem italienischen Schlachtschiff Giulio Cesare Sichtkontakt mit dem Schlachtschiff HMS Warspite, bevor sie von einem Sea Gladiator des Flugzeugträgers HMS Eagle vertrieben wurde.
Gegen Ende des Jahres 1940 entdeckte eine Ro.43, die vom schweren Kreuzer Bozen gestartet wurde, als erste die britische Flotte zu Beginn der Schlacht am Kap Spartivento um 9:45 Uhr, während das Wasserflugzeug von Görz den britischen Konvoi um 11 Uhr lokalisierte : 45 britische Skuas vom Flugzeugträger HMS Ark Royal gaben an, eines der Wasserflugzeuge nach einem erfolglosen Bombenangriff auf die italienische Flotte abgeschossen zu haben, angeblich vom Schlachtschiff Vittorio Veneto. Die Leistung der Ro.43 in dieser Schlacht wurde vom italienischen Oberkommando gepriesen. Eine weiterere Ro.43, die von der Vittorio Veneto gestartet wurde, meldete das britische Kreuzergeschwader um 6:35 Uhr während des Einsatzes in der Nähe der Insel Gavdos, dem Auftakt der Schlacht von Matapan am 28. März 1941.
Eine von einem Kreuzer gestartete Ro.43 markierte die Anwesenheit des britischen Konvois, indem sie während der zweiten Schlacht von Sirte Fackeln abwarf, während ein anderes Wasserflugzeug des Schlachtschiffs Littorio das Feuer der italienischen Flotte auf das britische Geschwader richtete, bevor es um 17:24 Uhr abgedrängt wurde.
Die Ro.43 nahmen noch im Juni 1942 während der italienischen Schiffsoperationen auf den Harpoon-Konvoi teil. Eines der italienischen Wasserflugzeuge wurde dabei von einer Bristol Beaufighter aus Malta abgeschossen.
Einhundertfünf Flugzeuge waren zu Beginn des Zweiten Weltkriegs im Einsatz, mehr als genug, um die wichtigsten Oberflächeneinheiten der italienischen Marine auszurüsten, aber bald wurde ein besseres Flugzeug angefordert, am Besten ein Marinejäger. Dies führte dazu, dass eine kleine Serie einer Marineversion der Reggiane Re.2000 gebaut wurde, die katapultiert werden konnte, aber nicht mit Schwimmern ausgestattet war, sodass sie entweder zu einer Landbasis zurückkehren oder Notwassern musste, ähnlich wie bei den Hawker Hurricanes, die von britischen CAM-Schiffen starteten. Das beste Merkmal waren die Knickflügel, aber die Besatzung bestand aus nur zwei Mann. Dies, zusammen mit den bescheidenen Möglichkeiten der Bergung und der mangelnden Erfahrung mit der Marinefliegerei (obwohl die italienische Marine einen Wasserflugzeugträger, die Giuseppe Miraglia, besaß), beschränkte den Einsatz des Flugzeugs im Kampf.
Bis 1941 wurden etwa 200 bis 240 Stück hergestellt, 48 davon waren 1943 noch in Betrieb.
Eine Ro.43 wird im Museum der Aeronautica Militare Italiana in Vigna di Valle aufbewahrt.
Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/IMAM_Ro.43
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