Die Republic F-84 Thunderjet war ein amerikanisches Turbojet-Jagdbomberflugzeug. Die F-84 entstand 1944 als Vorschlag der United States Army Air Forces (USAAF) für einen "Tagesjäger" und flog erstmals 1946. Obwohl sie 1947 in Dienst gestellt wurde, war der Thunderjet von so vielen Struktur- und Triebwerksproblemen geplagt, dass 1948 eine Überprüfung durch die US Air Force erklärte, dass sie keinen Aspekt ihrer geplanten Mission mit diesem Flugzeug ausführen könne, und erwog, das Programm abzubrechen. Das Flugzeug wurde erst mit dem F-84D-Modell von 1949 als voll einsatzbereit angesehen, und das Design reifte erst mit der 1951 eingeführten endgültigen F-84G. 1954 wurde der gradflügeligeThunderjet durch den gepfeilten F-84F Thunderstreak-Jäger sowie mit der RF-84F Thunderflash (Fotoaufklärungsflugzeug) ersetzt.
Die Thunderjet wurde während des Koreakrieges zum Hauptangriffsflugzeug der USAF. Sie flog 86.408 Einsätze und zerstörte 60% aller Bodenziele im Krieg sowie acht von der Sowjetunion gebaute MiG-Jäger. Über die Hälfte der produzierten 7.524 F-84 diente NATO-Staaten, und es war das erste Flugzeug, das mit dem Demonstrationsteam der US-Luftwaffe Thunderbirds flog. Das USAF Strategic Air Command hatte von 1948 bis 1957 F-84 Thunderjets im Einsatz. Die F-84 war das erste Serienkampfflugzeug, das während des Fluges betankt werden konnte, und das erste Jagdflugzeug, das eine Atomwaffe tragen konnte, die Mark 7-Atombombe. Modifizierte F-84 wurden in mehreren ungewöhnlichen Projekten eingesetzt, darunter die FICON- und Tom-Tom-Dockings an den B-29 Superfortress- und B-36-Bomber-Mutterschiffen sowie das experimentelle XF-84H Thunderscreech-Turboprop-Jagdflugzeug, das als lautestes Flugzeug aller Zeiten in die Geschichte einging. Die F-84-Nomenklatur kann etwas verwirrend sein. Die geradflügeligen Modelle F-84A bis F-84E und F-84G wurden als Thunderjet bezeichnet. Die F-84F Thunderstreak und RF-84F Thunderflash waren verschiedene Flugzeuge mit gepfeilten Flügeln. Der XF-84H Thunderscreech (nicht sein offizieller Name) war eine experimentelle Turboprop-Version des F-84F. Die F-84F-Version mit gepfeilten Flügeln sollte eine kleine Variation des normalen Thunderjet mit nur wenigen verschiedenen Teilen sein, sodass die grundlegende F-84-Nummer beibehalten wurde. Produktionsverzögerungen beim F-84F führten zu einer weiteren Bestellung der geradflügeligen Version - das war die F-84G.
Die F-84B, die sich von der YP-84A nur durch schneller schießende M3-Maschinengewehre unterschied, wurde im Dezember 1947 bei der 14. Fighter Group in Dow Field, Bangor, Maine, eingesetzt. Die Flugbeschränkungen folgten sofort und begrenzten die Höchstgeschwindigkeit auf Mach 0,8 zur Kontrolle der Umkehrung und zur Begrenzung der maximalen Beschleunigung auf 5,5 g (54 m / s²) aufgrund von Faltenbildung an der Rumpfhaut. Um das Problem zu verdeutlichen, wurde das Flugzeug aufgrund von Teilemangel und Wartungsproblemen mit dem Spitznamen "Mechanic's Nightmare" ausgezeichnet. Am 24. Mai 1948 wurde die gesamte F-84B-Flotte (P-84Bs des 48. Jagdgeschwaders, 14. Jagdgruppe) aufgrund struktureller Ausfälle eingestellt. Eine Überprüfung des gesamten F-84-Programms im Jahr 1948 ergab, dass keines der F-84B- oder F-84C-Flugzeuge als betriebsbereit oder in der Lage angesehen werden konnte, einen Aspekt ihrer beabsichtigten Mission auszuführen. Das Programm wurde vor dem Abbruch bewahrt, da die F-84D, dessen Produktion bereits in vollem Gange war, die Hauptfehler zufriedenstellend behoben hatte. Ein Vergleichsflug gegen die F-80 ergab, dass die Shooting Star zwar eine kürzere Startstrecke, eine bessere Steiggeschwindigkeit in geringer Höhe und eine überlegene Manövrierfähigkeit hatte, die F-84 jedoch eine größere Bombenlast tragen konnte, schneller war, eine bessere Leistung in großer Höhe hatte und größere Reichweite. Als vorübergehende Maßnahme stellte die USAF 1949 8 Millionen US-Dollar zur Verfügung, um über 100 Upgrades bei allen F-84B durchzuführen, insbesondere zur Verstärkung der Tragflächen. Trotz der daraus resultierenden Verbesserungen wurde die F-84B 1952 aus dem aktiven Dienst genommen. Die F-84C verfügte über einen etwas zuverlässigeren J35-A-13-Motor und hatte einige technische Verbesserungen. Da das C-Modell praktisch identisch mit der F-84B war, litt es unter denselben Mängeln und wurde 1949 einem ähnlichen strukturellen Aufrüstungsprogramm unterzogen. Alle F-84C wurden 1952 aus dem aktiven Dienst genommen. Die strukturellen Verbesserungen wurden werkseitig in der F-84D implementiert, die 1949 in Dienst gestellt wurde. Die Flügel waren mit einer dickeren Aluminiumhaut bedeckt, das Kraftstoffsystem war winterfest und in der Lage, JP-4-Kraftstoff und einen leistungsstärkeren J35-A-17D Motor mit 22,24 kN (5.000 lbf) zu verwenden. Es wurde entdeckt, dass die ungetesteten Kraftstofftanks an den Flügelspitzen zu strukturellen Fehlern der Flügel beitrugen, indem sie bei Manövern mit hohem "g"-Belastungen zu übermäßigem Verdrehen führten. Um dies zu korrigieren, wurden kleine dreieckige Rippen an der Außenseite der Tanks angebracht. Die F-84D wurde 1952 aus dem Dienst der USAF genommen und verließ 1957 den Dienst der Air National Guard (ANG). Der erste effektive und voll funktionsfähige Thunderjet war das Modell F-84E, das 1949 in Dienst gestellt wurde. Das Flugzeug war mit dem Triebwerk J35-A-17, einer weiteren Flügelverstärkung, einer Rumpfverlängerung von 305 mm (12 Zoll) vor den Tragflächen und 76 mm Verlängerung hinter den Tragflächen zur Vergrößerung des Cockpits und der Avionikbucht versehen, ein A-1C-Visier mit APG-30-Radar und Vorkehrungen für ein zusätzliches Paar 870 l (230 gal) Kraftstofftanks am Unterflügel Pylone kamen hinzu. Letzteres vergrößerte den Kampfradius von 850 auf 1.000 Meilen (740 auf 870 nmi; 1.370 auf 1.610 km). Eine Verbesserung gegenüber dem ursprünglichen F-84-Design waren Raketengestelle, die sich nach dem Abfeuern der 5-Zoll-HVAR-Raketen bündig mit dem Flügel falten konnten, wodurch der Luftwiderstand gegenüber den älteren festen Montagegestellen verringert wurde. Diese Innovation wurde von anderen US-amerikanischen Düsenjägerbombern übernommen. Eine portugiesische F-84 wurde in den 1960er Jahren auf der Luanda Air Base während des portugiesischen Kolonialkrieges mit Waffen beladen. Trotz der Verbesserungen blieben die Betriebsraten für die F-84E schlecht, da weniger als die Hälfte der Flugzeuge zu einem bestimmten Zeitpunkt einsatzbereit war. Dies war vor allem auf einen starken Mangel an Ersatzteilen für die Allison-Motoren zurückzuführen. Die Erwartung war, dass die F-84Es 25 Stunden pro Monat fliegen und zwischen den Motorüberholungen 100 Stunden sammeln würden. Die tatsächlichen Flugstunden für den Einsatz im Koreakrieg und in der NATO übertrafen rasch das Angebot und die Fähigkeit von Allison, neue Triebwerke herzustellen. Die F-84E wurde 1956 aus dem Dienst der USAF genommen und blieb bis 1959 bei ANG-Einheiten. Die endgültige F-84 mit geradem Flügel war die F-84G, die 1951 in Dienst gestellt wurde. Das Flugzeug führte einen Tankausleger im linken Flügel ein, Autopilot, Instrumentenlandesystem, J35-A-29-Motor mit 5.560 lbf ( 24,73 kN) Schub, ein markantes gerahmtes Cockpitdach (auch bei früheren Typen nachgerüstet) und die Fähigkeit, eine einzelne Mark 7-Atombombe zu tragen. Die F-84G wurde Mitte der 1960er Jahre aus der USAF ausgemustert. Ab den frühen 1960er Jahren wurde das Flugzeug von der Força Aérea Portuguesa (FAP) während des portugiesischen Kolonialkrieges in Afrika eingesetzt. Bis 1972 ergänzten alle vier operierenden F-84-Flugzeuge die FAP in Angola.
Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Republic_F-84_Thunderjet
Videos: Republic F-84 Thunderjet
Air Force Film: Range Extension of Bomber Escort
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