Der Universal Carrier, eine Weiterentwicklung des früheren Bren Gun Carrier mit seiner leichten Maschinengewehrbewaffnung, gehörte zu einer Familie leichter gepanzerter Kettenfahrzeuge, die von Vickers-Armstrong und anderen Unternehmen gebaut wurden. Die ersten Carrier – der Bren Gun Carrier und der Scout Carrier mit ihren spezifischen Einsatzrollen – wurden bereits vor dem Krieg in Dienst gestellt. Ein verbessertes Modell, der Universal Carrier, der diese ersetzen konnte, wurde 1940 eingeführt. Das Fahrzeug wurde während des Zweiten Weltkriegs von den Streitkräften des Britischen Commonwealth in großem Umfang eingesetzt, aber auch von all den anderen Alliierten. Universal Carrier dienten üblicherweise dem Transport von Personal und Ausrüstung, vorwiegend Unterstützungswaffen, oder als Maschinengewehrplattformen.
Der Universal Carrier - allgemein immer noch 'Bren Gun Carrier' oder BGC genannt - war während des Zweiten Weltkriegs in allen Kriegsschauplätzen der britischen und Commonwealth-Armeen allgegenwärtig, vom Krieg im Osten bis zur Besetzung Islands. Obwohl Theorie und Strategie vorsahen, dass der Carrier als „Feuerkrafttransporter“ dienen und die Besatzung zum Kampf absteigen sollte, sah die Praxis anders aus. Er konnte Maschinengewehre, Panzerabwehrgewehre, Mörser, Infanteristen, Nachschub, Artillerie und Beobachtungsausrüstung transportieren.
Der Carrier Universal T16 Mark I., ursprünglich „Cargo Carrier T16“, entstand 1942 im Rahmen von US-amerikanischen Experimenten zur Verbesserung des Universal Carriers für den britischen und US-amerikanischen Einsatz im Pazifikkrieg. Es handelte sich um ein deutlich verbessertes Fahrzeug, basierend auf den von Ford of Canada gebauten Modellen, das von März 1943 bis 1945 im Rahmen des Leih- und Pachtgesetzes von Ford in den USA gefertigt wurde. Mit 3,9 m (155 Zoll) war er länger als der Universal Carrier und verfügte über ein zusätzliches Laufrad am hinteren Drehgestell, wodurch pro Seite zwei vollständige Horstmann-Doppelradaufhängungen entstanden. Der Motor war eine Mercury-Division-239-Version (GAU370) des Ford-V8 mit der gleichen Leistung. Anstelle eines Lenkrads zur Steuerung des kombinierten Brems-/Verwindungsmechanismus verwendete der T-16 eine Kettenbremslenkung mit Hebeln (zwei pro Seite). Die Briten erhielten 1944/45 über 3.200 Stück, doch galt das Fahrzeug als mechanisch unzuverlässig und hatte eine geringere Nutzlast als der Universal Carrier. Während des Krieges wurde es hauptsächlich von kanadischen Streitkräften als Artillerieschlepper eingesetzt. Nach dem Krieg nutzten argentinische, schweizerische (300 Stück) und niederländische Streitkräfte das Fahrzeug.
Erbeutete Universal Carrier wurden von den deutschen Streitkräften in verschiedenen Funktionen eingesetzt. Insgesamt wurden etwa sechzig Bren No. 2 Carrier und belgische Vickers Utility Tractors zu Sprengfahrzeugen umgebaut. Mit einer großen Sprengladung beladen, wurden diese ferngesteuert zu feindlichen Stellungen gefahren und gezündet, wodurch sowohl sie selbst als auch das Ziel zerstört wurde. 29 Fahrzeuge beider Typen kamen 1942 während der Belagerung von Sewastopol zum Einsatz. Sie erzielten einige Erfolge bei der Zerstörung sowjetischer Schützengräben und Bunker, doch eine beträchtliche Anzahl wurde durch Artilleriebeschuss vernichtet. Andere wurden durch Landminen außer Gefecht gesetzt, bevor sie ihr Ziel erreichten, oder gingen aufgrund technischer Defekte verloren. Ein Problem für die Deutschen beim Einsatz dieser ausländischen Fahrzeuge war der Mangel an Ersatzteilen.
Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Universal_Carrier
Videos: The Universal Carrier / Bren Gun Carrier
WWII Allied Vehicles - Universal Carrier
Ein Minibausatz mit nicht allzuvielen Teilen. Da der Bren Gun Carrier aber immer und überall anzutreffen war, ist er ein absolutes Muß für jeden Dioramenbastler. Für die Briten und Amerikaner war er ein ähnliches Fun-Vehicle wie für die Deutschen das NSU Kettenkrad. Natürlich kann man das schlichte Modell auch noch ausstaffieren, besser detaillieren und in Scene setzen - aber das bleibt jedem selbst überlassen.
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