Die Blue Streak (deutsch: Blauer Streifen) war eine britische Mittelstreckenrakete. Das Modell wurde nie in die Truppe eingeführt, diente aber später als Startstufe der Rakete „Europa“.
Die britischen Planer hatten anfangs nur Bomber als Trägermittel für ihr Nukleararsenal vorgesehen. Ende der 1950er Jahre wurde aber deutlich, dass künftig ballistische Raketen
die Hauptschlagkraft darstellen würden. Es gab in der maßgebenden
britischen Öffentlichkeit den politischen Wunsch nach einer unabhängigen
Abschreckung zur Sicherung eines respektablen internationalen Status
des Landes. Eine bloße Übernahme amerikanischer Nuklearwaffen- und
Raketentechnik wurde abgelehnt, denn dies hätte den unerwünschten
Eindruck einer zu starken Abhängigkeit der früheren Weltmacht
Großbritannien von den USA weiter verstärkt.
Im April 1954 schlugen die Amerikaner ein gemeinsames Programm
zur Entwicklung einer ballistischen Rakete vor. Das Programm sah vor,
dass die USA eine Interkontinentalrakete (ICBM) mit einer Reichweite von 9.300 km und die Briten mit amerikanischer Unterstützung eine Mittelstreckenrakete
(MRBM) von 3.700 km Reichweite entwickelten. Dieser Vorschlag wurde als
Teil des Wilson-Sandys Agreement, bei dem es um Kooperation, den
Austausch von Informationen und gemeinsame Programme ging, im August
1954 akzeptiert. Beeinflusst wurde die Entscheidung vom zu erwartenden
Qualitätszuwachs der britischen Raketenentwicklung durch die längere
amerikanische Erfahrung in der Raketentechnik.
Die de Havilland Aircraft Company gewann die Ausschreibung zum Bau der Rakete. Sie sollte von einem Rolls-Royce-RZ2-Flüssigkeitstriebwerk
angetrieben werden, das auf dem amerikanischen Rocketdyne-S3D-Triebwerk
basierte. Zulieferer waren unter anderem die Sperry Gyroscope Company,
die das Leitsystem baute, während der Sprengkopf von dem Atomic Weapons Research Establishment in Aldermaston hergestellt wurde. Um die Rakete zu testen, wurde in Schottland das Intermediate Range Ballistic Missile Test Centre auf dem RAF-Stützpunkt Spadeadam gebaut.
Da wegen der räumlichen Enge in Großbritannien kein Testareal zur Verfügung stand, wurde ein Startgelände im australischen Woomera errichtet.
Das Programm kam in die Kritik, als die Kosten von geplanten 50
Millionen Pfund Anfang 1955 auf 300 Millionen Pfund Ende 1959 stiegen.
Im Vergleich zu den Fortschritten bei amerikanischen oder sowjetischen
Raketenprogrammen verlief das britische Raketenprogramm schleppend.
Der politische Widerstand im britischen Parlament wuchs und
schließlich wurde das Blue-Streak-Programm wegen mangelnder
Abschreckungswirkung gestrichen, da die Rakete als Zweitschlagwaffe
zu verletzlich gewesen wäre. Für die Blue Streak waren tiefgekühlte
Treibstoffe vorgesehen. Die Befüllung konnte nur für kurze Zeit in der
Rakete gelagert werden, ohne dass Vereisungen auftraten. Das Betanken
der Rakete dauerte 15 Minuten, womit sie für einen schnellen Gegenschlag
unbrauchbar war. Es wurde beabsichtigt, die Raketen in unterirdischen
Silos zu stationieren, die einer atomaren Explosion von einer Megatonne
in einem Abstand von 800 m (0,5 Meilen) widerstehen sollten. Diese Raketensilos hätten die Raketen vor einem Erstschlag
geschützt, während sie betankt wurden. Jedoch stellte sich die Suche
nach geeigneten Plätzen zum Bau dieser Silos als extrem schwierig heraus
und nur in der RAF-Basis Spadeadam in Cumbria wurde mit dem Bau begonnen.
Die Entscheidung der Streichung wurde am 13. April 1960 vom House of Commons verkündet und erzeugte gesellschaftliche Empörung.
Bis dahin waren schon etwa 84 Millionen Pfund in das Projekt geflossen.
Auch Australien war vom Abbruch des Programms nicht angetan, denn es
hatte viel in das Testgelände Woomera investiert.
Die britische Regierung setzte ihre Hoffnung auf die anglo-amerikanische Skybolt-Rakete, bis die USA, als ihr eigenes ICBM-Programm ausgereift war, das Programm strichen. Die Briten erwarben stattdessen das Polaris-System der Amerikaner für ihre neugeschaffene Atom-U-Boot-Streitmacht.
Quelle: https://de.wikipedia.org/wiki/Blue_Streak
Video: https://media.nationalarchives.gov.uk/index.php/the-blue-streak-rocket/
