Die Bristol Type 156 Beaufighter war ein zweimotoriges britisches Kampfflugzeug des Zweiten Weltkrieges. Sie wurde aus dem Torpedobomber Beaufort entwickelt. Ursprünglich als Langstreckenjäger konzipiert, wurde sie auch als Nachtjäger, Torpedobomber, Anti-Schiff- und Tiefangriffsflugzeug gebaut und eingesetzt. In allen diesen Rollen galt das Muster als sehr erfolgreich. Hersteller war die Bristol Aeroplane Company.
Die Beaufighter war eines der ersten Flugzeuge mit Bordradar für die Nachtjagd. Ihre Nachtjägerrolle wurde aber von der Mosquito übernommen, nachdem diese in ausreichender Stückzahl zur Verfügung stand. Die Beaufighter konzentrierte sich auf Tiefangriffe und Schiffsbekämpfung.
Schwer bewaffnet mit Torpedos, Raketen, Maschinenkanonen und Maschinengewehren wurde das Muster sehr erfolgreich gegen gegnerische Schiffe eingesetzt. Deswegen und wegen seiner vergleichsweise leisen schiebergesteuerten Sternmotoren schrieb ihm die britische Propaganda den angeblich vom japanischen Gegner verliehenen Beinamen „Flüsternder Tod“ zu.
Der Prototyp flog erstmals am 17. Juli 1939. Die Produktion endete im September 1945 nach 5562 Exemplaren.
Quelle: https://de.wikipedia.org/wiki/Bristol_Beaufighter
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Für Jagdflugzeuge war die Beaufighter Mk.I ziemlich schwer und langsam, mit einem Gesamtgewicht von 7.000 kg und einer Höchstgeschwindigkeit von 540 km / h bei 5.000 m. Der Beaufighter war das einzige verfügbare schwere Kampfflugzeug, da die Westland Whirlwind aufgrund von Produktionsproblemen mit seinen Rolls-Royce Peregrine-Triebwerken nicht in Produktion ging. Am 12. August 1940 wurde das erste Produktionslos von Beaufighter an die RAF Tangmere für Versuche mit der Fighter Interception Unit ausgeliefert. Am 2. September 1940 erhielten das 25. Geschwader, das 29. Geschwader, das 219. Geschwader und das 604. Geschwader als erste Einsatzgeschwader Produktionsflugzeuge. Jedes Geschwader erhielt an diesem Tag eine Beaufighter, um mit der Umstellung von seinen Blenheim IF-Flugzeugen zu beginnen. Der Umrüstungs- und Umstellungsschulungsprozess dauerte mehrere Monate.
In der Nacht vom 17. auf den 18. September 1940 führten die Beaufighters der 29. Squadron ihre erste einsatzbereite Nachtpatrouille und einen ereignislosen Einsatz durch. Der erste einsatzbereite Tageslichtangriff wurde am folgenden Tag durchgeführt. Am 25. Oktober 1940 ereignete sich der erste bestätigte Beaufighter-Abschuß, eine Dornier Do 17. Bei den ersten Produktionslieferungen der Beaufighter fehlte das Radar für den Einsatz von Nachtjägern. Diese wurden ab Nr. 32 installiert. In der Nacht vom 19. auf den 20. November 1940 ereignete sich der erste Abschuß einer Junkers Ju 88 durch einen mit Radar ausgerüsteten Beaufighter. Anfang 1941 wurden fortschrittlichere Radareinheiten installiert, die es dem Beaufighter bald ermöglichten, ein wirksamer Gegenpol zu den Nachtangriffen der Luftwaffe zu werden. Bis März 1941 stammte die Hälfte der 22 von britischen Kampfflugzeugen beanspruchten deutschen Flugzeugabschüsse von Beaufighters. Während eines Überfalls auf London in der Nacht vom 19. auf den 20. Mai 1941 wurden 24 Flugzeuge von Beaufightern gegenüber zwei durch Flugabwehr-Bodenfeuer abgeschossen. Ende April 1941 wurden die ersten beiden Beaufighter Mk II-Flugzeuge R2277 und R2278 an die 600. und 604. Staffel ausgeliefert. Das ehemalige Geschwader war das erste, das im folgenden Monat den Typ in größerem Umfang erhielt. Die Mk II wurde auch an den Fleet Air Arm der Royal Navy geliefert. Jeweils ein Nachtjäger Beaufighter Mk VIF wurde im März 1942 an Staffeln geliefert, die mit AI Mark VIII Radar ausgerüstet waren. Die Beaufighter zeigte seine Vorzüge als Nachtjäger, trat jedoch in anderen Funktionen auf. Als die schnellere de Havilland-Mosquito Mitte bis Ende 1942 die Rolle des Hauptnachtjägers übernahm, leistete die schwerere Beaufighter in allen wichtigen Einsatzgebieten wertvolle Beiträge in anderen Bereichen wie Schiffsabwehr, Bodenangriff und Langstreckenangriffe. Flugzeugbesatzung der Geschwader Nr. 16 SAAF und der Geschwader Nr. 227 RAF, die am 14. August 1944 in Biferno, Italien, stationiert waren wurden von einer Beaufighter angegriffen. Am 12. Juni 1942 führte eine Beaufighter eine Razzia durch, von der Moyes sagte, sie sei "vielleicht die frechste des Krieges". T4800, eine Beaufighter Mk 1C des Geschwaders Nr. 236, flog bei Tageslicht von Thorney Island nach Paris, um eine Trikolore auf den Arc de Triomphe zu werfen und das Gestapo-Hauptquartier am Place de la Concorde zu beschießen. Die Beaufighter nahm bald ihren Dienst in Übersee auf, wo ihre Robustheit und Zuverlässigkeit das Flugzeug schnell bei den Besatzungen beliebt machte. Die Beaufighter war jedoch schwer zu kontrollieren und nicht leicht zu fliegen, wobei die Landung eine besondere Herausforderung für unerfahrene Piloten darstellte. Aufgrund von Kriegsmaterialmängeln wurden einige Beaufighters ohne Federausrüstung für ihre Propeller in Betrieb genommen. Da einige Modelle der zweimotorigen Beaufighter nur mit einem Motor in der Luft bleiben konnten, wenn der stehen gebliebene Propeller gefedert war, trug dieser Mangel zu mehreren Betriebsverlusten und zum Tod der Besatzung bei. Im Mittelmeer empfingen die 414., 415., 416. und 417. Nachtjägerstaffeln der United States Army Air Forces (USAAF) im Sommer 1943 hundert Beaufighters und erzielten im Juli 1943 ihren erstenAbschuß. Im Sommer führten die Staffeln auch Tageskonvois durch, aber auch Eskort- und Bodenangriffsoperationen, flogen aber hauptsächlich als Nachtjäger. Obwohl die Northrop P-61 Black Widow-Nachtjäger im Dezember 1944 eintrafen, flogen die USAAF Beaufighters bis spät in den Krieg hinein Nachtoperationen in Italien und Frankreich. Im Herbst 1943 war die Mosquito in ausreichender Anzahl verfügbar, um die Beaufighter als primären Nachtjäger der RAF zu ersetzen. Bis Kriegsende waren rund 70 Piloten, die bei RAF-Einheiten dienten, beim Fliegen von Beaufighters zu Assen geworden. Mindestens eine erbeutete Beaufighter wurde von der Luftwaffe betrieben - es gibt ein Foto des Flugzeugs im Flug mit deutschen Markierungen.
Quelle: https://en.wikipedia.org/wiki/Bristol_Beaufighter
Video: Der vielleicht dreisteste Einsatz des Zweiten Weltkriegs – geflogen mit einer Bristol Beaufighter
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